La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció el jueves 20 de agosto de 2026 que limitará el número de tránsitos diarios de buques a partir de septiembre, debido a precipitaciones inferiores a las esperadas en la cuenca hidrográfica, asociadas al fenómeno de El Niño.
Detalles de la medida
- A partir del 3 o 4 de septiembre de 2026, los cupos diarios pasarán de un promedio actual de unos 35-36 a 34 (9 en las esclusas Neopanamax y 25 en las Panamax).
- Desde el 15 de septiembre, se reducirán a 32 tránsitos diarios (9 Neopanamax y 23 Panamax).
Contexto hidrológico
Las precipitaciones acumuladas en la cuenca del Canal entre mayo y agosto de 2026 fueron un 34 % inferiores al promedio histórico, mientras que los caudales que ingresaron al sistema cayeron un 44 % por debajo de lo habitual. Los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, que alimentan las esclusas con agua dulce, han visto reducir sus niveles por los efectos adversos de El Niño.
El Canal de Panamá, por el que transita alrededor del 5 % del comercio marítimo mundial (y una parte significativa del tráfico de contenedores de Estados Unidos), ya había implementado reducciones de calado máximo en las esclusas Neopanamax como medida preventiva. Algunas de esas reducciones programadas fueron aplazadas en el marco del nuevo anuncio.
