Un incendio de nivel 5 (máxima gravedad) arrasó el complejo residencial Wang Fuk Court en el distrito de Tai Po (Hong Kong) el miércoles 26 de noviembre de 2025, dejando 128 muertos confirmados hasta el jueves 27 y 89 desaparecidos, con miles de residentes evacuados a refugios temporales. El siniestro, iniciado a las 14:51 hora local, se propagó rápidamente por siete de los ocho bloques de 31 pisos, atrapando a muchos ancianos en sus hogares. El presidente Xi Jinping expresó condolencias, destacando la muerte de un bombero en servicio.
1. ¿Dónde y cuándo comenzó el incendio?
El fuego estalló en el Wang Fuk Court, un complejo de vivienda pública construido en 1983 con 1.984 apartamentos para ≈4.600 residentes (40 % mayores de 65 años), ubicado en Tai Po, al norte de Hong Kong cerca de Shenzhen (China continental). Comenzó a las 14:51 hora local (06:51 GMT) en un bloque inferior durante obras de renovación. En 40 minutos escaló a nivel 4 y en 3,5 horas a nivel 5, con llamas alcanzando 500 °C y explosiones internas. Se controló parcialmente el jueves, pero focos persisten.
2. ¿Qué causó el fuego?
La causa exacta se investiga, pero preliminares apuntan a negligencia en renovaciones: poliestireno (styrofoam) en ventanas, mallas plásticas no retardantes y andamios de bambú tradicionales (usados en HK por siglos, pero prohibidos gradualmente desde 2023 por riesgos). Estos materiales aceleraron la propagación: el fuego saltó pisos en minutos. Residentes reportan que alarmas no sonaron y mangueras no alcanzaron alturas superiores. Ocho arrestados por corrupción (directores de ingeniería y subcontratistas); tres más por homicidio involuntario. Investigación durará 3-4 semanas.
3. ¿Cuán grave es el incendio?
Es el más mortífero en Hong Kong en 70 años (desde 1953, 17 muertos). Desplegaron 767 bomberos, 128 camiones, 57 ambulancias y 400 policías. El calor extremo (1.000 °C internos) y escombros impidieron rescates; 79 heridos, incluyendo bomberos. Cierre de 30 líneas de bus y carreteras; seis escuelas evacuadas. El último nivel 5 fue en 2008 (4 muertos). Xi Jinping decretó duelo nacional; Carrie Lam (jefa ejecutiva) prometió “responsabilidades penales”.
4. ¿Qué se sabe sobre las víctimas?
- 128 fallecidos: Incluye al bombero Ho Wai-ho (37 años, 9 años de servicio), perdido a las 15:30 y hallado muerto.
- 89 desaparecidos: Cuerpos aún en edificios; 16 no identificados.
- 4.600 residentes afectados: Muchos ancianos atrapados; algunos saltaron balcones.
- Refugios: 900 en centros como Tung Cheong Street; otros reubicados por saturación.
La línea directa policial para consultas recibe cientos de llamadas diarias.
5. ¿Qué lo hizo tan devastador?
- Materiales inflamables: Poliestireno, plásticos y bambú actuaron como “chimenea gigante”; ventanas de vidrio simple (no doble, como en edificios modernos) se rompieron fácilmente.
- Renovaciones inadecuadas: Obras sin mallas ignífugas; cartón y disolventes aceleraron explosiones.
- Edad del edificio: Construido en 1983, sin sistemas modernos de rociadores o alarmas funcionales.
- Densidad poblacional: Vivienda pública con alta proporción de mayores, limitando evacuación.
- Clima seco: Noviembre favorece propagación; viento llevó humo tóxico a barrios aledaños.
6. ¿Dónde se alojan los evacuados?
- Refugios temporales: 900 en centros como Kwong Fuk Community Hall y Tung Cheong Sports Centre; otros reubicados por saturación.
- Asistencia: Gobierno provee comida, ropa y apoyo psicológico; línea directa para rastreo de desaparecidos.
- Escuelas: Seis cerradas en Tai Po; censo de 2021 muestra 40 % de residentes >65 años, muchos solos.
