Dirigentes del movimiento separatista Stay Free Alberta entregaron este lunes más de 300.000 firmas ante las autoridades electorales de la provincia, superando ampliamente el umbral mínimo de 178.000 firmas (10% de los votantes elegibles) necesario para activar un referendo independentista.Si se validan las firmas, los ciudadanos de Alberta podrían votar el 19 de octubre la pregunta: “¿Está de acuerdo con que la provincia de Alberta deje de ser parte de Canadá para convertirse en un estado independiente?”.
Raíces del descontento: la “alienación occidental”
El movimiento independentista tiene sus orígenes en lo que se conoce como la alienación occidental, la percepción de que Alberta es sistemáticamente ignorada o perjudicada por el gobierno federal en Ottawa.Alberta es una provincia rica en recursos naturales (petróleo, gas y arenas bituminosas), que genera una parte significativa de la riqueza nacional, pero muchos de sus habitantes consideran que las políticas federales —especialmente las ambientales— limitan el desarrollo de su industria petrolera en favor de agendas climáticas.
Desafíos legales y oposición indígena
El proceso enfrenta un obstáculo importante: un grupo de Primeras Naciones (comunidades indígenas) presentó una demanda argumentando que una Alberta independiente violaría sus derechos consagrados en tratados históricos con la Corona británica, protegidos por la Constitución canadiense.Un tribunal de Alberta suspendió temporalmente la verificación de las firmas mientras resuelve este caso. Los demandantes sostienen que una secesión afectaría sus derechos territoriales y forma de vida.
Apoyo real a la independencia
Aunque el movimiento ha ganado visibilidad, las encuestas indican que solo alrededor del 25% de los albertanos apoyan la independencia. La mayoría prefiere permanecer en Canadá, aunque con mayores autonomías fiscales y regulatorias.Los opositores, como el grupo Forever Canadian, han recolectado más de 450.000 firmas en contra de la separación.
Contexto económico y político
Alberta es la cuarta provincia más poblada de Canadá y una de las más ricas gracias a sus recursos energéticos. Sin embargo, existe un sentimiento de que Ottawa impone restricciones que perjudican su economía mientras beneficia a otras regiones.Los líderes del movimiento han mantenido reuniones con representantes de la administración Trump en Estados Unidos para explorar posibles apoyos económicos en caso de independencia, incluyendo líneas de crédito.
