Tres personas han fallecido por un presunto brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que zarpó de Ushuaia (Argentina) el 20 de marzo de 2026 con destino a Cabo Verde, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).Se confirmó un caso positivo y se investigan otros 5 casos sospechosos. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido y las autoridades de Sudáfrica también siguen el caso de cerca.
Las víctimas
- La primera víctima fue un pasajero neerlandés de 70 años que falleció a bordo. Su cuerpo se encuentra en la isla de Santa Elena (territorio británico).
- Su esposa, de 69 años, también enfermó a bordo y fue evacuada a Sudáfrica, donde falleció en un hospital de Johannesburgo.
- Una tercera víctima mortal aún se encontraba a bordo, según fuentes cercanas al caso.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es una enfermedad viral grave que se transmite principalmente a través de la orina, heces o saliva de roedores infectados (como los ratones colilargos). En casos excepcionales puede haber transmisión entre personas, especialmente en los primeros días de la infección.Los síntomas iniciales son similares a una gripe (fiebre, dolores musculares, náuseas), pero puede evolucionar rápidamente a un síndrome pulmonar grave con acumulación de líquido en los pulmones y fallo cardíaco.En Argentina, el hantavirus es endémico. En lo que va de 2026 ya se registraron 32 casos, y en 2019 hubo un brote mortal con 12 fallecidos.
Respuesta de las autoridades
La OMS está coordinando la evacuación médica y la evaluación de riesgos a bordo. El barco, operado por la empresa neerlandesa Oceanwide Expeditions, tiene capacidad para 170 pasajeros y 70 tripulantes. Continuaría su ruta hacia las Islas Canarias tras los procedimientos sanitarios.El Ministerio de Sanidad de Sudáfrica y el Reino Unido han confirmado que están en contacto con la naviera y las autoridades involucradas.
