El uranio es un elemento natural presente en la corteza terrestre, compuesto principalmente por dos isótopos: U-238 (más del 99%) y U-235 (solo el 0,7%). El U-235 es el que se divide fácilmente en un proceso llamado fisión nuclear, liberando energía.Para que el uranio sea útil, se debe aumentar la proporción de U-235 mediante un proceso de enriquecimiento. Se convierte primero en gas y luego se introduce en centrifugadoras que giran a alta velocidad para separar los isótopos por peso.
- Uranio de bajo enriquecimiento (3-5% de U-235): se usa como combustible en centrales nucleares comerciales. La reacción se controla para producir energía de forma gradual.
- Uranio altamente enriquecido (20% o más): se utiliza en reactores de investigación.
- Uranio de grado militar (alrededor del 90%): es el necesario para una bomba nuclear, ya que permite una reacción en cadena rápida e incontrolada.
Las reservas de Irán
Según datos previos al conflicto, Irán poseía:
- Aproximadamente 440 kg de uranio enriquecido al 60% (nivel muy alto, que puede convertirse rápidamente en material apto para armas).
- Alrededor de 1.000 kg al 20%.
- Unos 8.500 kg al 3,6% (nivel civil).
¿Podría Irán fabricar un arma nuclear con estas reservas?
El uranio altamente enriquecido es solo uno de los pasos necesarios para construir una bomba nuclear. Se requiere además:
- Diseñar y ensamblar una ojiva nuclear.
- Desarrollar un sistema de lanzamiento (misil o bomba).
El rol del acuerdo nuclear de 2015
Bajo el acuerdo de 2015 (JCPOA), Irán limitaba el enriquecimiento al 3,67% y sus reservas a 300 kg. Estados Unidos se retiró del pacto en 2018 durante el primer mandato de Trump, lo que llevó a Irán a aumentar progresivamente sus niveles de enriquecimiento.En las actuales negociaciones de paz, el destino de las reservas de uranio enriquecido es uno de los puntos centrales de discusión. Irán ha rechazado entregar su stock de uranio al 60% y ha propuesto en su lugar una pausa de cinco años en el enriquecimiento.
