El proyecto “Chile China Express”, un cable submarino de fibra óptica directo entre Valparaíso (Chile) y Hong Kong (China) por unos US$500 millones, ha generado una crisis diplomática sin precedentes entre Chile y Estados Unidos. Aprobado inicialmente por el ministro de Transportes y Telecomunicaciones Juan Carlos Muñoz, fue anulado dos días después “por error técnico o tipeo”. EE.UU. respondió revocando visas a funcionarios chilenos implicados (incluido Muñoz), acusándolos de “socavar la seguridad regional”. El embajador estadounidense Brandon Judd advirtió que Chile podría perder el Programa de Exención de Visas (Visa Waiver) si avanza con el proyecto, que reduciría la dependencia de rutas que pasan por EE.UU. China denunció “acoso” estadounidense y monopolio en telecomunicaciones. El gobierno de Gabriel Boric defiende su soberanía; el presidente electo José Antonio Kast pide aclaraciones.
Detalles del proyecto "Chile China Express"
- Objetivo: Conexión directa de fibra óptica entre Valparaíso y Hong Kong para mejorar conectividad Suramérica-Asia.
- Costo estimado: US$500 millones.
- Historia:
- Presentado a China en enero 2016 por Jorge Heine (exembajador chileno en Pekín).
- Memorando de entendimiento firmado.
- Cancelado en 2019 por Sebastián Piñera bajo presión de EE.UU.
- Revivido y aprobado por Muñoz (ministro de Transportes y Telecomunicaciones) en febrero 2026.
- Anulado dos días después “por error técnico o tipeo”.
Reacción de EE.UU.
- Revocación de visas: Departamento de Estado revocó visas a funcionarios chilenos implicados (incluido Muñoz), acusándolos de “socavar la seguridad regional”.
- Advertencia sobre Visa Waiver: Embajador Brandon Judd: “Chile debe asegurar todas las telecomunicaciones para mantenerse en el programa”. “No es una amenaza, fue un acuerdo que Chile aceptó al ingresar”.
- Marco Rubio (secretario de Estado): No se pronunció directamente, pero su discurso en febrero 2025 enfatizó seguridad en telecomunicaciones.
- Motivo oficial: EE.UU. ve riesgo de espionaje chino y pérdida de control sobre rutas de datos que pasan por su territorio.
Respuesta de Chile
- Juan Carlos Muñoz (ministro de Transportes): “Inaudito e injustificado. Atenta contra la soberanía”. “Es una conversación tensa; nadie está preparado para esos términos”.
- Gobierno de Gabriel Boric: Defiende derecho soberano a decidir proyectos de infraestructura.
- José Antonio Kast (presidente electo): “Hay muchas situaciones que hay que ir aclarando”.
Respuesta de China
- Embajada en Chile: “EE.UU. obstaculiza el proyecto con acusaciones infundadas para mantener monopolio en telecomunicaciones internacionales”.
- “La mayor amenaza externa que enfrentan los países latinoamericanos es EE.UU.”.
- “Tarde o temprano, los países latinoamericanos acabarán hartos del acoso estadounidense”.
Conclusión
El proyecto “Chile China Express” revive la tensión geopolítica en América Latina: Chile busca diversificar rutas de datos y reducir dependencia de EE.UU., pero Washington lo interpreta como riesgo de espionaje chino y amenaza a su influencia en telecomunicaciones. La revocación de visas y advertencia sobre Visa Waiver marcan una escalada diplomática inusual entre aliados históricos. Mientras Boric defiende soberanía, Kast pide claridad. El caso podría afectar la ratificación de acuerdos comerciales y la relación bilateral en un momento de máxima polarización global entre EE.UU. y China. El cable sigue en evaluación, pero las sanciones ya han diezmado la confianza mutua.
